Es bueno que no le inviertas tanto pues es tu primera camara, piensa para que la necesitas, asi tendras algo a tu medida.
Ve a un centro comercial o super mercado y deja que te asesoren, piedeles que tomen fotos con los distintos modelos y marcas que se ajusten a tu presupuesto, recuerda que la camara no debe tener cosas que nunca vayas a usar, considera la que mejor imagen te de y de preferencia que use baterias AA pues son mas baratas y por $300 pesos mexicanos puedes comprar un cargador con 4 baterias (kodak) suficientes para un dia de fotos.
Considera un equipo al que puedas comprarle varias tarjetas de memoria para que puedas cambiarla cuando se haya llenado la primera. Compact flash es la mas confiable pero cuesta un poco mas, asi que tal vez te convenga la memory stick.
Esta es mi recomendacion de menor a mayor precio y que tienen calidad y funcionalidad comprobada (descarte el reconocimiento de sonrisas solo cuesta mas y quien mejor que tu para saber cuando disparar).
Samsung, Panasonic, Fuji, Canon y Nikon
Suerte